Suez Expansion Siap Beroperasi Q1 2024, Kata Ketua Kanal

Ekspansi Suez Canal yang baru, yang terletak di dekat Little Bitter Lake, dipastikan akan mulai beroperasi pada kuartal pertama tahun ini, menurut pernyataan dari Osama Rabie, Ketua Otoritas Terusan Suez. Dalam pernyataannya, Rabie mengungkapkan bahwa peta navigasi akan diterbitkan kembali menyusul penambahan jalur baru sepanjang 10 kilometer (6,2 mil) ke dalam terusan.

Pembangunan jalur baru ini dilakukan di tengah tantangan pendapatan yang dihadapi oleh Mesir akibat serangan Houthi terhadap kapal-kapal di Laut Merah. Mesir mengumumkan pada hari Sabtu bahwa mereka telah berhasil menguji jalur baru sepanjang 10 kilometer di dekat ujung selatan terusan tersebut, yang menjadi langkah penting untuk meningkatkan kapasitas dan efisiensi rute navigasi yang sangat vital ini.

Suez Canal Authority juga mengonfirmasi bahwa dua kapal telah berhasil melintasi bagian baru ini selama percobaan tanpa terjadi insiden. Ekspansi ini menjadi bagian dari upaya Mesir untuk memperkuat posisi strategisnya setelah insiden grounding kapal kontainer Ever Given pada tahun 2021, yang memblokir jalur kritis ini selama enam hari. Sebagai respons, Mesir mempercepat rencana untuk memperluas jalur kedua di sektor selatan terusan serta memperlebar saluran yang sudah ada.

Dengan adanya ekspansi ini, panjang total bagian jalur dua arah dari Suez Canal kini meningkat dari 72 kilometer menjadi 82 kilometer, sementara panjang terusan secara keseluruhan mencapai 193 kilometer. Terusan Suez merupakan jalur penting yang menghubungkan Laut Merah dengan Laut Mediterania, dan merupakan rute tercepat untuk mengangkut bahan bakar, makanan, dan barang konsumen dari Asia dan Timur Tengah ke Eropa.

Adapun fakta-fakta penting mengenai Suez Canal dan ekspansinya yang baru adalah sebagai berikut:

– Jalur baru sepanjang 10 km akan mulai beroperasi pada kuartal pertama 2024.
– Peta navigasi akan diperbarui untuk mencerminkan jalur baru.
– Ekspansi ini bertujuan meningkatkan kapasitas jalur yang sudah ada di tengah penurunan pendapatan akibat serangan di Laut Merah.
– Dua kapal telah berhasil melintasi jalur baru tanpa insiden dalam uji coba.
– Total panjang jalur dua arah terusan kini adalah 82 km, dari sebelumnya 72 km.

Pentingnya Suez Canal bagi perdagangan global tidak bisa dipandang sebelah mata. Saat ini, rute ini digunakan untuk mengangkut hampir sepertiga dari seluruh kargo kontainer global, termasuk mainan, sepatu tenis, perabotan, dan makanan beku. Dengan demikian, ekspansi ini diharapkan tidak hanya meningkatkan efisiensi terusan, tetapi juga memberikan pengaruh positif terhadap perekonomian Mesir dan perdagangan internasional secara keseluruhan.

Diharapkan, dengan beroperasinya jalur baru ini, Suez Canal dapat kembali memperkuat perannya sebagai salah satu rute maritim paling vital di dunia, sekaligus mengatasi tantangan yang ada dan memberikan layanan yang lebih baik kepada para pelaku industri pengangkutan inti.