Ilmuwan NASA baru-baru ini mengungkapkan temuan mengejutkan mengenai sebuah asteroid yang berpotensi menghantam Bumi pada tahun 2032. Asteroid ini, yang disebut 2024 YR4, memiliki peluang sekitar 1 banding 83 untuk bertabrakan dengan planet kita. Meskipun ancaman ini tidak dapat memusnahkan seluruh umat manusia, dampaknya cukup signifikan karena dapat menghancurkan sebuah kota besar.
Asteroid 2024 YR4 terdeteksi oleh Sistem Peringatan Terakhir Dampak Terestrial Asteroid NASA pada 27 Desember 2024. Dengan ukuran sekitar 180 kaki (55 meter), asteroid ini cukup kecil untuk tidak menyebabkan kepunahan massal. Namun, dampak dari tabrakan yang mungkin terjadi dapat menghasilkan energi sekitar 8 megaton, lebih dari 500 kali lipat dari bom atom yang menghancurkan Hiroshima, Jepang.
Meskipun saat ini asteroid tersebut bergerak menjauh dari Bumi, para ilmuwan memperkirakan bahwa dalam setengah abad ke depan, akan ada beberapa kali kesempatan di mana asteroid tersebut hampir bertabrakan dengan planet kita. Tabrakan paling berbahaya diperkirakan akan terjadi pada tanggal 22 Desember 2032. Selain itu, ada juga enam pendekatan dekat yang direncanakan antara tahun 2032 dan 2074, dengan yang pertama terjadi pada akhir tahun 2028.
NASA menggunakan Skala Bahaya Dampak Torino untuk menilai risiko dari asteroid ini. 2024 YR4 berada pada Level 3, yang menunjukkan bahwa perhatian publik dan pejabat perlu diambil serius karena pertemuan ini hanya kurang dari satu dekade lagi. Meskipun mayoritas asteroid dalam kategori ini cenderung diturunkan ke Level 0, di mana kemungkinan tabrakan adalah nol atau sangat rendah, tetap penting bagi ilmuwan untuk memantau objek tersebut secara terus-menerus.
Kepala peneliti NASA menegaskan bahwa, meskipun kemungkinan terjadinya dampak asteroid yang dahsyat umumnya sangat rendah, perhatian terus menerus terhadap objek yang menarik seperti 2024 YR4 adalah penting. Tindakan pencegahan yang diambil termasuk penelitian dan pengembangan teknik untuk mengarahkan ulang asteroid. Salah satu contoh dari usaha ini adalah misi Uji Pengalihan Ulang Asteroid Ganda yang dilakukan oleh NASA.
Berikut adalah beberapa fakta penting mengenai asteroid 2024 YR4:
- Ukuran Asteroid: Sekitar 180 kaki (55 meter).
- Energi Dampak: Diperkirakan melepaskan energi sekitar 8 megaton (lebih dari 500 kali lipat dari bom Hiroshima).
- Peluang Tabrakan: Sekitar 1 banding 83 pada tahun 2032.
- Level Bahaya: Terletak pada Level 3 dalam Skala Bahaya Dampak Torino.
- Pendekatan Dekat: Pendekatan berikutnya akan terjadi pada akhir tahun 2028, diikuti oleh enam pendekatan antara 2032 dan 2074.
Meskipun asteroid 2024 YR4 mungkin tidak menimbulkan kepunahan massal seperti yang terjadi pada zaman dinosaurus, pengawasan terus-menerus dan pengembangan teknologi untuk mengatur ulang jalannya menjadi fokus utama NASA dan badan antariksa lainnya. Dengan upaya-upaya ini, diharapkan kita dapat mengantisipasi dan meminimalkan risiko yang mungkin ditimbulkan oleh ancaman luar angkasa di masa depan.
