PLAYER RATINGS: Al-Musrati Diusir, Benfica Raih Keunggulan 1-0

Dalam pertandingan leg pertama playoff UEFA Champions League yang berlangsung di Stade Louis II, AS Monaco harus menerima kekalahan tipis 0-1 dari Benfica. Kemenangan ini ditentukan oleh gol Vangelis Pavlidis, tetapi momen kontroversial terjadi ketika Moatasem Al-Musrati diusir dari lapangan karena tindakan yang memicu debat di kalangan para penggemar dan analis.

Pertandingan di babak pertama berlangsung sangat hati-hati, dengan kedua tim menunjukkan identitas defensif yang kuat. Maghnes Akliouche menjadi pemain yang nyaris memecah kebuntuan dengan usaha maksimalnya di menit kesembilan, usahanya terpaksa ditanggulang oleh kiper Benfica, Anatoliy Trubin. Benfica, yang dikenal sebagai tim berbahaya dalam serangan balik, tidak berhasil memanfaatkan beberapa peluang yang muncul.

Keputusan yang dianggap sebagai turning point terjadi pada awal babak kedua ketika Pavlidis berhasil menjebol gawang Monaco setelah berhasil mengelabui pertahanan tinggi tim tuan rumah. Dia menuntaskan serangan dengan chip cerdik dari sudut sempit, memberikan Benfica keunggulan yang amat penting. Namun, kisah pertandingan ini tak kalah dipengaruhi oleh insiden yang melibatkan Al-Musrati.

Al-Musrati, yang tengah dalam kondisi tertekan setelah menerima kartu kuning sebelumnya, tampak memprotes keputusan wasit untuk tidak memberikan kartu kuning kedua kepada pemain Benfica, Alvaro Carreras. Sebagai respons, wasit malah mengeluarkan kartu merah untuk Al-Musrati setelah ia memperagakan gerakan kartu kuning. Ini memicu kemarahan dari pihak Monaco, yang merasa keputusan tersebut sangat merugikan.

Pemain kiper Monaco, Radoslaw Majecki, menunjukkan performa solid dengan beberapa penyelamatan penting yang menjaga harapan tim tetap hidup. Meskipun demikian, Monaco harus berjuang keras di sisa waktu untuk membalikkan keadaan, sebelum akhirnya tertinggal dalam agregat menuju leg kedua di Lisbon.

Berikut adalah penilaian pemain Monaco berdasarkan performa mereka di laga tersebut:

1. Radoslaw Majecki – 6: Kiper yang melakukan beberapa penyelamatan penting untuk menghentikan serangan lawan.
2. Krépin Diatta – 4: Penampilan yang kurang berkontribusi dalam serangan maupun pertahanan.
3. Mohammed Salisu – 2: Kecerobohannya membuat Monaco kebobolan, dengan kesalahan fatal pada posisi dan offside.
4. Thilo Kehrer – 5: Cukup stabil walau kadang kehilangan fokus.
5. Vanderson – 4: Performa yang tak mengangkat tim.
6. Aleksandr Golovin – 4: Tidak mampu mempengaruhi jalannya permainan.
7. Denis Zakaria – 5: Beberapa kontribusi di lini tengah, meskipun tidak cukup.
8. Moatasem Al-Musrati – 2: Kartu merahnya merugikan tim, penampilannya juga terlihat kurang nyaman.
9. Maghnes Akliouche – 4: Potensi menciptakan peluang, tetapi tidak cukup efektif.
10. Breel Embolo – 4: Kehilangan peluang penting untuk mencetak gol.
11. Mika Biereth – 4: Cenderung tenggelam dalam ritme permainan.

Keberhasilan Benfica meraih keunggulan menjadi modal berharga menjelang leg kedua yang akan berlangsung di Lisbon. Meskipun Monaco kalah, mereka masih memiliki kesempatan untuk bangkit dan membalikkan keadaan, mempertahankan impian mereka untuk melaju lebih jauh di kompetisi elit Eropa ini. Pertandingan ini menunjukkan bahwa dalam sepak bola, keputusan wasit serta momen-momen kecil dapat memiliki dampak yang sangat besar terhadap hasil akhir.