Aston Villa akan menghadapi Celtic di Villa Park pada Rabu, 29 Januari, dalam pertandingan terakhir fase grup Liga Champions. Laga ini menjadi penting bagi Aston Villa, yang saat ini berada di peringkat kesembilan dengan hanya terpaut satu poin dari Bayer Leverkusen, yang menempati posisi terakhir untuk kualifikasi otomatis ke babak 16 besar. Kemenangan dalam pertandingan ini bisa membawa Villa ke dalam delapan besar, tetapi hasil akhir juga bergantung pada pertandingan lainnya.
Pertandingan ini dijadwalkan akan kick-off pada pukul 20.00 GMT, dengan siaran langsung yang dapat disaksikan melalui TNT Sports 1 di Inggris. Untuk para pelanggan, tayangan juga tersedia secara online melalui platform discovery+. Siaran persiapan dimulai satu jam sebelumnya, yaitu pada pukul 19.00 GMT.
Unai Emery, pelatih Aston Villa, memberikan beberapa pembaruan tentang timnya menjelang pertandingan. Meskipun ada kekhawatiran terkait cedera jangka panjang Tyrone Mings setelah ia ditarik keluar saat melawan West Ham, Emery meminimalkan spekulasi tersebut, meskipun diperkirakan Mings tidak akan bisa bermain dalam pertandingan ini. Lucas Digne mungkin kembali berperan sebagai bek tengah dengan Pau Torres yang masih cedera dan Diego Carlos yang sudah meninggalkan klub.
Di sisi lain, Celtic yang dilatih oleh Brendan Rodgers berada dalam posisi yang kuat di Liga Skotlandia, namun mereka menduduki peringkat ke-18 di tabel Eropa. Celtic tidak akan diperkuat Daizen Maeda yang terkena skors setelah kartu merah yang diterimanya saat melawan Young Boys. Jota telah kembali ke Glasgow, sementara Kyogo Furuhashi tengah dalam proses pindah menuju Rennes dan tidak dapat tampil di pertandingan ini.
Prediksi susunan pemain untuk Aston Villa mencakup:
– Penjaga gawang: Martinez
– Bertahan: Cash, Konsa, Digne, Maatsen
– Tengah: Kamara, Onana
– Depan: Rogers, Tielemans, Ramsey, Watkins
Sementara itu, untuk Celtic:
– Penjaga gawang: Schmeichel
– Bertahan: Johnston, Carter-Vickers, Trusty, Taylor
– Tengah: Bernardo, McGregor, Hatate
– Depan: Engels, Idah, Kuhn
Dari segi odds, Aston Villa diprediksi memiliki peluang kemenangan yang lebih besar dengan odds 11/20, sementara hasil imbang menawarkan odds 7/2 dan kemenangan untuk Celtic berada di angka 19/4.
Walau kedua tim sudah memastikan tempat di play-off, pertandingan ini diyakini akan tetap menarik perhatian lantaran harapan untuk meraih posisi kualifikasi otomatis. Meskipun hasil akhir bisa dipengaruhi oleh performa tim lain, banyak yang memprediksi Aston Villa akan mampu menjinakkan Celtic dengan skor 2-1. Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi Aston Villa untuk menjaga peluang mereka di kancah Eropa, dan bagi para penggemar sepak bola, ini adalah momen yang tidak boleh dilewatkan.
