Arsitek Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo, sedang mempersiapkan strategi untuk menghadapi Liverpool pada laga pekan ke-21 Liga Premier Inggris. Pertandingan ini akan berlangsung di City Ground pada Rabu, 15 Januari 2024, pukul 03.00 WIB. Pertemuan kedua tim ini menjadi sangat menarik mengingat pertemuan sebelumnya pada bulan September lalu, di mana Nottingham Forest berhasil mengalahkan Liverpool di Anfield, markas tim asal Merseyside tersebut.
Sukses di Anfield tersebut membuat Nuno mendapatkan banyak pujian atas taktiknya. Namun, menghadapi laga kembali, Nuno mengingatkan timnya untuk tidak terbuai dengan kemenangan sebelumnya. “Banyak hal telah berubah. Kedua tim berbeda sekarang. Ini adalah pertandingan baru dan hal-hal baru akan terjadi,” ujar Nuno, seperti yang dilansir dari laman resmi Liga Inggris.
Dalam persiapannya, Nuno telah mewanti-wanti pemain-pemainnya agar tetap fokus dan tidak menganggap remeh Liverpool. Ia menyadari bahwa tim yang pernah mereka kalahkan pada pertemuan sebelumnya kini telah berbenah. “Saya tidak tahu, saya masih belum tahu, saya masih harus mengusahakannya,” tambahnya saat ditanya mengenai taktik untuk pertandingan mendatang.
Nuno menekankan perlunya mewaspadai lebih dari satu pemain bintang di tim Liverpool. Meskipun Mohamed Salah menjadi sorotan utama sebagai pencetak gol dan penyedia assists terbanyak di Liga Inggris, pelatih asal Portugal ini mengungkapkan bahwa Liverpool memiliki banyak pemain berkualitas yang dapat membahayakan pertahanan Nottingham Forest. Ia menyoroti nama-nama seperti Darwin Núñez, Cody Gakpo, Alexis Mac Allister, dan Virgil van Dijk sebagai ancaman yang tidak boleh diabaikan.
Sebagai pelatih yang sangat memperhatikan detail, Nuno melihat perlunya persiapan matang dalam mengantisipasi berbagai kemungkinan yang akan terjadi di lapangan. “Salah, Diaz, Gakpo, Mac Allister, Gravenberch, Van Dijk, Konate, Trent, mereka punya kualitas di semua tempat,” ungkapnya, memberikan gambaran akan tantangan yang harus dihadapi timnya.
Nottingham Forest kini duduk di posisi ketiga dalam klasemen Liga Premier Inggris dengan 40 poin, hanya selisih enam poin di belakang Liverpool. Hal ini menunjukkan bahwa tim asuhan Nuno telah menunjukkan performa yang konsisten dan dapat diandalkan dalam berbagai pertandingan. Arne Slot, pelatih Liverpool, bahkan menyebut Nottingham Forest sebagai penantang gelar sejati, mengingat konsistensi mereka di paruh pertama liga.
Dengan momentum positif dan taktik yang tepat, Nottingham Forest berharap dapat kembali mencatatkan sejarah dengan menambah koleksi kemenangan atas Liverpool. Pelatih Nuno pasti berambisi untuk menyajikan permainan yang tidak hanya menampilkan pertahanan yang solid, tetapi juga mengandalkan serangan balik yang cepat dan efektif.
Nuno percaya bahwa fokus tim dan persiapan yang matang akan menjadi kunci sukses mereka dalam pertandingan ini. Sambil mengakui tantangan yang dihadapi, ia tetap optimis dan berharap dapat memberikan kejutan kepada Liverpool yang sedang aspiratif untuk meraih prestasi lebih tinggi musim ini. Dengan kedua tim yang memiliki motivasi tinggi, laga ini dipastikan akan berlangsung sengit dan menarik untuk disaksikan.
