MANAJER Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa dirinya tidak menganggap remeh Manchester United meskipun status tim tersebut saat ini berada di papan bawah klasemen Liga Primer Inggris. Saat menjelang pertandingan antara Liverpool dan Manchester United yang akan berlangsung pada Minggu (5/1), Slot menyatakan bahwa Setan Merah tetap merupakan lawan yang berat, terlepas dari performa buruk yang sedang mereka alami.
Manchester United saat ini terpuruk di posisi ke-14 klasemen sementara setelah mengalami lima kekalahan dari enam pertandingan terakhir. Di bawah asuhan manajer baru, Ruben Amorim, tim ini menunjukkan performa yang tidak konsisten. Meski begitu, Slot menilai bahwa kualitas individual pemain Manchester United tetap tinggi dan jauh lebih baik daripada yang tercermin dalam klasemen saat ini.
Dalam tanggapannya, Slot menyebutkan beberapa poin penting mengenai situasi Manchester United:
Kualitas Pemain: "Mereka memiliki pemain-pemain yang lebih baik ketimbang yang terlihat di klasemen saat ini," ucap Slot mengutip sungguh keyakinannya pada bakat individual yang dimiliki oleh skuat Setan Merah.
Proses Adaptasi: Slot memahami bahwa diperlukan waktu bagi Ruben Amorim untuk mengeluarkan kemampuan terbaik para pemainnya. Dia percaya bahwa dengan waktu, Manchester United akan bangkit dari keterpurukan ini.
- Empati antar Manajer: Slot menyatakan simpati terhadap situasi yang dihadapi Amorim sebagai manajer anyar di Manchester United. Ia menggarisbawahi bahwa semua manajer merasakan beban tekanan dalam pekerjaan mereka. "Kami semua tahu bagaimana tekanan yang dihadirkan pekerjaan ini," tambah Slot.
Liverpool sendiri saat ini berada di posisi yang lebih menguntungkan, unggul enam poin di atas pesaing terdekatnya, Arsenal, dan dianggap sebagai kandidat kuat untuk meraih gelar juara liga ke-20 mereka. Namun, Slot tetap menekankan pentingnya untuk tidak meremehkan setiap pertandingan, termasuk melawan Manchester United yang, meski tengah mengalami masalah, tetap berpotensi membalikkan keadaan.
Diskusi tentang kualitas tim dalam konteks liga sering kali menciptakan ketegangan, dan pada pertandingan mendatang, Liverpool diprediksi akan menghadapi perlawanan ketat. Slot berharap anak asuhnya dapat berfokus pada performa mereka sendiri tanpa terpengaruh oleh posisi lawan saat ini. Dengan tantangan yang dihadapi oleh Manchester United, pertemuan ini akan menjadi momen penting baik untuk Liverpool maupun untuk Amorim dalam usahanya membangkitkan timnya.
