Satellite dapat memainkan peran penting dalam mengatasi krisis nutrisi global dengan memberikan informasi awal mengenai tingkat nutrisi dalam tanaman pangan selama fase pertumbuhannya. Masalah malnutrisi, yang dikenal sebagai “ken hunger” atau kelaparan terselubung, memengaruhi lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia, meskipun mereka mengonsumsi cukup kalori. Hal ini menjadi perhatian utama bagi Badan Pangan dan Pertanian PBB, yang mencatat adanya kemajuan yang sangat lambat dalam pengurangan kelaparan dan malnutrisi.
Salah satu tantangan utama dalam pencapaian keamanan pangan adalah ketidakmampuan untuk secara efektif mengidentifikasi kandungan nutrisi tanaman pada tahap pertumbuhannya. Metode konvensional, seperti analisis laboratorium, cenderung mahal dan memakan waktu, serta hanya dapat dilakukan setelah panen.
Namun, dengan kemajuan teknologi satelit, para peneliti kini dapat menggunakan sensor hyperspectral dari misi Prisma 2 yang dikelola oleh Badan Antariksa Italia dan sistem multispectral dari misi Copernicus Sentinel-2 untuk mengawasi tanaman.
Dalam penelitian awal yang diterbitkan dalam jurnal Remote Sensing of Environment, tim dari Universitas Twente dan Dewan Penelitian Nasional Italia berhasil menganalisis kandungan nutrisi di ladang padi, jagung, kedelai, dan gandum di wilayah Po Valley, Italia. Mereka menemukan bahwa sensor satelit dapat memberikan data yang akurat mengenai kandungan makro dan mikronutrien penting seperti kalium, fosfor, magnesium, dan besi pada beberapa tahap siklus pertumbuhan tanaman.
Namun, akurasi pengukuran untuk mineral lainnya seperti kalsium dan nitrogen memang belum optimal, terutama pada tanaman jagung dan padi. Meski demikian, hasil positif dalam bidang analisis diharapkan menjadi dasar bagi pengembangan proyek lanjutan yang disebut EO4Nutri. Proyek ini, yang didukung oleh Badan Antariksa Eropa, bertujuan untuk menilai sembilan target nutrisi berbeda dalam berbagai jenis tanaman, termasuk jagung dan padi.
Inisiatif ini bertujuan untuk menciptakan saluran peringatan dini bagi petani dan lembaga pangan pemerintah mengenai kekurangan nutrisi yang mungkin terjadi di ladang. Dengan informasi yang tepat waktu, para petani akan dapat mengambil langkah-langkah perbaikan seperti penambahan suplemen organik atau anorganik pada tanah. Ini menjadi semakin penting di tengah tantangan perubahan iklim yang memengaruhi produksi pertanian global.
Riset ini menawarkan harapan baru untuk meningkatkan kualitas gizi dalam produk pertanian dan memberdayakan petani untuk menangani masalah nutrisi secara proaktif.
